Né en 1933 dans la région de Saint-Hyacinthe, Henri Rémillard a marqué de son empreinte l’histoire de la photographie québécoise. Sa formation au prestigieux New York Institute of Photography en 1957 pose les fondations d’une carrière qui allait s’étendre sur plus de quatre décennies, capturant l’essence même de la Belle Province en pleine transformation.
Les années formatrices
Son parcours débute dans l’effervescence des années 1950, période charnière où le Québec s’ouvre à la modernité. Sa formation new-yorkaise lui apporte une perspective unique, mêlant rigueur technique américaine et sensibilité québécoise.
Une carrière aux multiples facettes
L’œil du quotidien
Son travail pour le Canadien Pacifique lui permet d’abord de sillonner la province, développant une compréhension intime de ses paysages et de ses habitants. Ses collaborations avec The Gazette et L'actualité affinent son regard journalistique, tandis que ses trois décennies à l’Office du film du Québec lui donnent une plateforme pour documenter l’évolution de la société québécoise.
Le chroniqueur de Montréal
Sa relation avec Montréal est particulièrement remarquable. Du haut du Mont-Royal, il capture des panoramas saisissants de la ville en mutation. Au niveau de la rue, son objectif saisit la vie quotidienne avec une authenticité touchante, alternant entre noir et blanc évocateur et couleurs vibrantes.
L’art de la documentation
Une approche distinctive
Rémillard développe un style unique qui marie photojournalisme et regard artistique. Ses images de l’Expo 67, événement phare de la modernisation du Québec, illustrent parfaitement cette dualité : documentaires dans leur précision, artistiques dans leur composition.
Le quotidien sublimé
Sa capacité à transformer des scènes ordinaires en moments extraordinaires définit son œuvre. Des feux d'artifice illuminant le ciel montréalais aux gestes quotidiens des passants, chaque image raconte une histoire plus large sur l’évolution de la société québécoise.
L’héritage numérique
Préservation et accessibilité
L’importance de son travail est aujourd’hui reconnue à travers la numérisation extensive de ses archives par la BAnQ (Bibliothèque et Archives nationales du Québec). Cette conservation numérique permet aux nouvelles générations d’accéder à ce témoignage visuel unique de l’histoire québécoise.
Impact culturel
Son œuvre constitue bien plus qu’une simple documentation : c’est un patrimoine culturel vivant qui continue d’influencer la perception de l’histoire du Québec. Ses photographies servent de références pour comprendre les transformations urbaines et sociales de la province.
L’héritage continué
À travers son objectif, Henri Rémillard a su capturer non seulement l’image mais aussi l’âme du Québec en transformation. Son legs, préservé dans les archives numériques, continue d’inspirer les nouvelles générations de photographes et d’historiens, témoignant de la puissance de la photographie comme outil de mémoire collective.
