La Piscine de Roubaix : De bassin de natation à musée d’art

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La Piscine

La Piscine de Roubaix, autrefois un lieu emblématique de baignade, s’est transformée en un musée d’art et d’industrie renommé. Cette reconversion spectaculaire illustre comment un espace dédié à la natation peut devenir un lieu culturel majeur, alliant patrimoine architectural et collections artistiques. Pour l’avoir visité peu de temps après les travaux puis en famille plus tard, c’est vraiment un lieu unique et formidable pour découvrir l’art mais aussi l’architecture des Hauts de France. N’oubliez pas de passer à la boutique pour quelques souvenirs ou de vous arrêter au restaurant MEERS si vous avez une petite faim.

L’histoire d’un joyau Art Déco

La Piscine de Roubaix a vu le jour entre 1927 et 1932, sous l’impulsion du maire Jean-Baptiste Lebas. Conçue par l’architecte lillois Albert Baert, elle incarnait à l’époque un idéal d’hygiénisme et de progrès social en matière de piscine de ville.

L’architecture du bâtiment est un véritable chef-d’œuvre Art Déco. Son plan s’inspire des abbayes cisterciennes, avec un bassin central en forme de nef basilicale, éclairé par des vitraux symbolisant le lever et le coucher du soleil. Les ailes latérales abritaient des baignoires individuelles, tandis qu’un jardin claustral complétait cet ensemble harmonieux.

Un lieu de mixité sociale

Pendant plus de 50 ans, La Piscine a joué un rôle crucial dans la vie des Roubaisiens. Elle était le seul endroit où toutes les classes sociales se côtoyaient, des enfants du patronat aux habitants des courées ouvrières. Cette mixité a profondément marqué l’histoire de la ville et explique l’attachement particulier des habitants à ce lieu.

La fermeture et la renaissance

En 1985, La Piscine ferme ses portes en raison de problèmes structurels. Cependant, l’affection des Roubaisiens pour ce lieu a empêché sa démolition. C’est cette même affection qui a conduit à sa renaissance sous une nouvelle forme.

La transformation en musée

En 1994, l’architecte Jean-Paul Philippon est choisi pour transformer La Piscine en musée. Son projet, intitulé “Construire un musée solidaire”, respecte l’âme du lieu tout en l’adaptant à sa nouvelle vocation.Les travaux de réhabilitation débutent en 1998 et s’achèvent en 2001. Le bassin central devient un espace d’exposition polyvalent, avec un miroir d’eau de 40 mètres de long. Les anciennes cabines de douche et de déshabillage sont transformées en vitrines pour les collections d’arts appliqués.

Un concept muséal innovant

La Piscine – Musée d’art et d’industrie André Diligent propose une approche novatrice :

  • Le bassin central : un espace d’exposition flexible et spectaculaire
  • Les collections : un mélange d’arts appliqués et de beaux-arts
  • L’architecture préservée : un dialogue entre patrimoine industriel et art

Le musée intègre également des espaces dédiés à la vie sociale, comme un restaurant dans l’ancienne buvette et une boutique dans la salle des filtres.

L’extension : entre continuité et modernité

En 2018, une extension conçue par Jean-Paul Philippon vient compléter le musée. Cette nouvelle aile s’inscrit dans la continuité architecturale du bâtiment d’origine, tout en apportant une touche plus contemporaine.

Un succès qui dépasse les frontières

Aujourd’hui, La Piscine de Roubaix est reconnue comme l’un des plus beaux musées de France. Son succès repose sur plusieurs facteurs :

  • La préservation de l’architecture Art Déco
  • La qualité et la diversité des collections
  • L’atmosphère unique créée par le bassin central
  • La programmation culturelle dynamique

De la natation à l’art : un lien inattendu

Bien que La Piscine ne soit plus un lieu de baignade, elle continue de célébrer l’eau et le corps à travers ses collections et son architecture. Cette transformation rappelle que la natation, comme l’art, est une célébration du mouvement et de la beauté.Pour les amateurs de natation visitant le musée, c’est l’occasion de réfléchir à l’évolution des pratiques sportives et à l’importance des équipements aquatiques dans notre société.

Un modèle de reconversion réussie

La transformation de La Piscine de Roubaix en musée est un exemple inspirant de reconversion du patrimoine industriel. Elle montre comment un lieu chargé d’histoire peut trouver une nouvelle vie tout en préservant son âme et son importance pour la communauté.

Cette métamorphose invite à repenser notre rapport aux espaces publics et à leur potentiel de transformation. Elle démontre qu’avec de la créativité et du respect pour le patrimoine, même les lieux les plus inattendus peuvent devenir des centres culturels dynamiques.La Piscine de Roubaix, passée de bassin de natation à bassin de culture, continue ainsi à faire des vagues dans le monde de l’art et du patrimoine.

♫ 59 s

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