La maison des Rosenberg se dressait au bout de la rue, telle une verrue maligne sur le visage du quartier. Depuis des décennies, la bâtisse victorienne à l’aspect délabré suscitait les rumeurs les plus folles et les peurs les plus viscérales chez les habitants. On racontait que des phénomènes inexpliqués s’y produisaient, que des présences maléfiques hantaient ses murs décrépits. Mais surtout, on se chuchotait d’un air entendu que le mal qui habitait cette demeure était intimement lié au destin funeste de ses anciens propriétaires, les Rosenberg.
Tout avait commencé dans les années 1920, lorsque le riche industriel Edgar Rosenberg avait fait construire cette somptueuse résidence pour sa famille. Lui, son épouse Lucille et leurs jumeaux Roderick et Madeline coulaient des jours heureux dans ce havre de paix. Jusqu’à ce que l’innommable se produise.
Par une sombre nuit d’orage, des coups de feu avaient retenti dans la maison. Les domestiques, terrifiés, avaient découvert un spectacle d’horreur. Edgar et Lucille gisaient sans vie dans leur chambre, criblés de balles. Quant aux jumeaux, ils avaient mystérieusement disparu. La police avait conclu à un drame familial, Edgar ayant froidement assassiné sa femme avant de se donner la mort. Des mauvaises langues affirmaient que le couple traversait une crise, que Lucille soupçonnait son mari d’entretenir une relation contre-nature avec leur fille Madeline. Mais nul ne sut jamais ce qu’il était advenu des enfants Rosenberg.
Après le drame, la bâtisse était restée inhabitée, sombrant lentement dans un délabrement lugubre. Les années passant, les rumeurs les plus sordides s’étaient mises à circuler. On racontait que les fantômes d’Edgar et Lucille hantaient les lieux, rejouant inlassablement leur fin tragique. D’autres affirmaient avoir aperçu les spectres des jumeaux disparus errant dans le vaste jardin à l’anglaise, main dans la main. Les plus superstitieux allaient jusqu’à dire que quiconque pénétrait dans la demeure maudite n’en ressortait jamais indemne, touché par la folie meurtrière qui s’était emparée d’Edgar cette nuit fatidique.
Malgré ces légendes macabres, la maison des Rosenberg exerçait une fascination malsaine sur la jeunesse du quartier. C’était devenu un rite de passage que de s’y aventurer par bravade, une nuit de pleine lune. Peu en ressortaient sans séquelles. Beaucoup racontaient avoir été pris de visions cauchemardesques, d’autres affirmaient avoir été pourchassés par des présences hostiles. Certains n’en étaient même jamais revenus, purement et simplement volatilisés entre ces murs maudits. Les forces de l’ordre avaient beau ratisser la bâtisse de fond en comble, aucune trace des disparus n’était jamais retrouvée. Comme s’ils avaient été happés par les ténèbres insondables de la demeure.
Un soir d’Halloween, cinq adolescents décidèrent de braver l’interdit et de passer la nuit dans la maison des Rosenberg. Pour prouver leur courage, pour défier la mort et exorciser leurs peurs. Grave erreur.
Dès qu’ils pénétrèrent dans le hall obscur, un froid glacial les saisit. Une odeur âcre de pourriture et de renfermé imprégnait chaque centimètre de la maison. Les flashs de leurs lampes nerveux révélaient un mobilier ancien recouvert de poussière, des toiles d’araignée pendant des lustres comme de sinistres guirlandes et des tableaux aux figures déformées qui semblaient les suivre du regard. Mal à l’aise, les cinq amis s’efforcèrent de dédramatiser, plaisantant pour masquer leur angoisse grandissante.
Ils décidèrent d’explorer les pièces une à une, à la recherche du moindre signe de phénomène paranormal. La tension était palpable et le silence uniquement rompu par le craquement sinistre des lattes du parquet sous leurs pieds. Soudain, dans le salon, le vieux piano désaccordé émit une note unique, comme si un doigt invisible venait d’en effleurer une touche. Les adolescents se figèrent, le souffle court. L’un d’eux s’approcha de l’instrument, tendant une main tremblante vers les touches jaunies. À cet instant, le couvercle se rabattit violemment, manquant de peu de lui sectionner les doigts. Les cinq amis poussèrent un hurlement de terreur avant de détaler comme des lapins.
Malgré la peur qui leur nouait les entrailles, ils décidèrent de poursuivre leur exploration, bien décidés à aller jusqu’au bout. Ils gravirent le majestueux escalier qui menait aux étages, faisant grincer chaque marche comme une plainte d’outre-tombe. Arrivés sur le palier, ils tombèrent nez-à-nez avec un immense portrait d’Edgar Rosenberg. Son regard semblait les transpercer, un rictus mauvais aux lèvres. L’atmosphère devint soudain glaciale et une odeur écœurante de chair brûlée leur parvint. Terrorisés, ils reculèrent, une véritable panique s’emparant d’eux.
C’est alors qu’un gémissement à fendre l’âme s’éleva d’une chambre au fond du couloir. Pétrifiés, les adolescents virent la poignée tourner lentement puis la porte s’ouvrir dans un grincement sinistre, révélant une obscurité abyssale. Une silhouette spectrale en émergea, flottant à quelques centimètres du sol, la peau d’une pâleur cadavérique et les orbites vides. La créature tendit un doigt décharné dans leur direction et articula d’une voix caverneuse : “Vous n’auriez jamais dû venir ici… Maintenant vous allez subir le même sort que nous !”
Les cinq amis hurlèrent de terreur et dévalèrent les escaliers, fuyant cette vision cauchemardesque. Mais dans leur panique, l’un d’eux trébucha et s’étala de tout son long. Ses amis ne se retournèrent pas, ne ralentirent pas, obnubilés par leur instinct de survie. Lorsqu’il voulut se relever pour reprendre sa course effrénée, le malheureux sentit une main glacée et décomposée se refermer sur sa cheville tel un étau d’acier. Son hurlement déchirant résonna dans toute la demeure, figeant ses compagnons d’infortune qui se ruèrent vers la porte d’entrée. Ils eurent à peine le temps d’apercevoir leur ami se faire traîner dans les escaliers, le corps secoué de spasmes, le visage figé dans un masque de pure terreur, avant qu’il ne disparaisse, happé par les ténèbres.
Hystériques, les quatre survivants jaillirent hors de la maison maudite et coururent à perdre haleine jusqu’à ce que la façade lugubre ne soit plus qu’un lointain cauchemar derrière eux. Entre deux sanglots convulsifs, ils se jurèrent de ne jamais révéler ce qui s’était passé, de faire comme si leur ami s’était volatilisé dans la nature. Parce que la vérité était trop effrayante pour être formulée. Parce qu’ils savaient que s’ils parlaient, le mal qui habitait la demeure des Rosenberg viendrait les chercher à leur tour pour les faire taire à jamais.
Les jours passèrent et le garçon disparu ne fut jamais retrouvé. Les quatre adolescents s’efforcèrent de reprendre une vie normale, luttant contre le souvenir de cette nuit maudite qui les hantait. Ils finirent presque par se convaincre qu’ils avaient imaginé toute cette histoire, que la peur leur avait joué des tours. Presque.
Mais certaines nuits de pleine lune, ils se réveillaient en nage, le cœur battant à tout rompre, le hurlement d’agonie de leur ami résonnant encore à leurs oreilles. Et chaque fois qu’ils passaient devant la maison des Rosenberg, un frisson glacé leur parcourait l’échine. Car ils savaient, au plus profond d’eux-mêmes, que le mal tapi au cœur de la demeure n’était que trop réel. Et qu’il continuerait à se repaître de la chair et de l’âme des inconscients qui oseraient troubler son sinistre repos.
Depuis, la légende de la maison hantée n’a fait que croître, se nourrissant des rumeurs et des spéculations. Certains affirment avoir vu le fantôme du garçon disparu errer dans le jardin à l’anglaise, le corps couvert de plaies sanguinolentes. D’autres ont juré discerner son visage tordu de souffrance à la fenêtre du premier étage, comme un appel à l’aide silencieux. Mais plus personne n’ose s’approcher de la lugubre bâtisse, de peur de subir le même sort funeste.
Car chacun sait désormais que la demeure des Rosenberg est maudite, que ses murs abritent une force maléfique inextinguible. Une entité née des tourments et des drames de ses anciens propriétaires, se repaissant de la terreur et du désespoir de ses victimes. Et même si la tentation est grande de percer le mystère de la maison, il est des secrets qu’il vaut mieux laisser enfouis à jamais dans les limbes…
