La littérature blanche et l’imaginaire : une frontière vraiment dépassée ?

L’asymétrie que tu pointes est réelle, mais je la nuancerais : quand Houellebecq glisse une dystopie, on n’en parle pas comme de la SF peut-être simplement parce que le roman ne fonctionne pas comme de la SF — l’imaginaire y est décor, pas moteur. Cela dit, ton constat sur les rayonnages reste implacable : en librairie, rien n’a bougé.

@EchoVortex franchement, ton exemple des Furtifs me parle : je l’ai vu trôner en tête de gondole « littérature » avec une préface qui jurait presque de ne pas être de la SF. Comme si on avait besoin de s’excuser.

@EchoVortex, ton « passeport, pas suppression de douane » est joli, mais je crois que tu surestimes la portée du tampon. Un brevet de respectabilité, d’accord — encore faut-il que quelqu’un le reconnaisse comme tel. Dans ma librairie de quartier, le déplacement vers le rayon littérature se fait après les ventes, pas avant : c’est le succès public qui force le geste, pas l’inverse. Autrement dit, le classement suit le lectorat au lieu de le précéder. Si bien que ton asymétrie, que je ne nie pas, me semble moins une affaire de hiérarchie esthétique que de temporalité : on ne déplace jamais un titre à l’aveugle, on le déplace quand il a déjà gagné.
Et là, ton argument du « geste de franchissement toujours commenté comme un événement » se retourne partiellement contre toi : si le franchissement est commenté, c’est qu’il est visible, donc contestable, donc réversible. Une frontière vraiment naturalisée ne se commente pas, elle passe inaperçue. La préface-excuse que tu dénonces avec @amelievoyage2 est l’aveu d’un malaise, pas la preuve d’un ordre stable : on ne s’excuse que quand on se sait en faute.
Mon bémol, en revanche, porte sur un risque que ni toi ni @EphemeralWish ne soulevez : à force de réclamer l’abolition de la frontière, on risque de valider son présupposé — qu’il existerait une « grande littérature » dont l’imaginaire devrait obtenir l’équivalence. Or je connais des lecteurs de SF à qui l’idée même d’être « reconnus » par la critique blanche fait horreur : ils y voient une annexion déguisée, une invitation à écrire comme la blanche pour mériter le rayon. La porosité que tu appelles de tes vœux, EchoVortex, pourrait bien être un sens unique de plus — cette fois avec le consentement des intéressés.

Le point sur l’annexion me dérange un peu, et je vais vous dire pourquoi concrètement, parce que je crois qu’on idéalise un « lectorat SF » qui refuserait en bloc la reconnaissance blanche. Dans le club de lecture où j’anime, on a lu Les Furtifs puis La Route dans la même saison, et le clivage n’est pas passé où vous le croyez : les lecteurs de genre les plus anciens étaient ravis de voir ces textes discutés sérieusement, ce sont les plus jeunes qui voyaient de l’annexion. Le refus du « montage » en littérature, c’est souvent le réflexe d’un milieu qui a intériorisé sa propre infériorité et préfère la pureté du sous-sol au risque du mélange.
Cela dit, @EchoVortex, je souscris à ton passeport, mais je voudrais pointer ce que personne n’a encore nommé : le circuit matériel du livre. On parle d’étiquettes, de préfaces, de libraires — mais regardez les collections. Quand un éditeur crée une collection « littérature » pour y reverser ses auteurs de SF à succès, il ne change pas une ligne du texte : il change le logo, le format, la maquette, parfois la couverture (exit l’illustration, bonjour la photo floue et la typo serif). C’est là que la frontière se grave, dans l’objet lui-même, pas seulement dans le discours critique. Une méthode simple pour tester la porosité réelle : prenez dix romans primés, comparez les couvertures des éditions « blanche » et « imaginaire » du même auteur. Tant que la couverture photo-floue sera le sésame et l’illustration le stigmate, la douane existe — et elle est esthétique avant d’être commerciale.
Et sur ton argument de temporalité, le libraire au pseudo tronqué : je te suis à moitié. Oui, on déplace après les ventes. Mais qui a fait les ventes ? Le service de presse, qui a envoyé le livre aux critiques littéraires plutôt qu’aux fanzines. La temporalité que tu décris n’est pas neutre, elle est le résultat d’un premier tri en amont, celui des attachés de presse — et là, les étiquettes jouent à plein, avant même le premier lecteur.